Unsere Werkstatt – wie Nordstrander Keramik entsteht

Nordstrander Keramik entsteht nicht am Fließband. Jedes Stück geht durch viele Hände, braucht Erfahrung, Zeit – und immer wieder auch ein gutes Gespür für das Material.

Vor über 40 Jahren wurde die Nordstrander Töpferei auf der Insel Nordstrand gegründet. Seitdem hat sich vieles weiterentwickelt, doch eines ist geblieben: Unsere Keramik wird bis heute mit viel handwerklichem Können und in zahlreichen einzelnen Arbeitsschritten von Hand gefertigt und von Herzen weitergegeben.

Am Anfang steht der Ton. Für unsere eigene Tonmasse verwenden wir verschiedene Tonmehle aus dem Westerwald, die sich in Farbe und Eigenschaften unterscheiden. Nach einer überlieferten Rezeptur werden sie mit Wasser zu der Masse gemischt, aus der später unsere Keramik entsteht.

Eine Vakuumstrangpresse entfernt eingeschlossene Luft, homogenisiert den Ton und bereitet ihn für die weitere Verarbeitung vor. So entsteht unsere typische graubraune Tonmasse mit genau den Eigenschaften, die wir für Tassen, Teller, Schüsseln, Krüge, Vasen und viele weitere Stücke benötigen.

Umgangssprachlich werden handgefertigte Keramikwaren manchmal allgemein als Töpferware oder auch Steingut bezeichnet. Fachlich entsteht bei uns jedoch robustes Steinzeug, das bei hoher Temperatur gebrannt wird und sich dadurch besonders gut für den täglichen Gebrauch eignet.

Der Ton ist die Grundlage von allem – und schon hier beginnt das, was unsere Keramik besonders macht: Wir arbeiten nicht einfach mit einer fertigen Standardmasse, sondern mit einer seit Jahrzehnten bewährten eigenen Mischung.

Jetzt beginnt einer der wohl faszinierendsten Arbeitsschritte: das Drehen auf der Töpferscheibe.
Zunächst wird der vorbereitete Tonstrang portioniert, noch einmal geknetet und geschlagen. Dann kommt das Tonstück auf die Scheibe. Mit Wasser, der Drehbewegung der Scheibe und dem gezielten Druck der Hände beginnt es sich langsam zu verwandeln.

Erst entsteht die Höhe, dann die Breite. Unter den Händen des Töpfers wird aus einer unscheinbaren Tonmasse eine Tasse, eine Schale, ein Teller, ein Krug oder eine Vase.
Was so selbstverständlich aussieht, braucht sehr viel Erfahrung. Schon kleine Veränderungen bei Druck, Geschwindigkeit oder Feuchtigkeit wirken sich auf die spätere Form aus. Messgeräte und Werkzeuge helfen dabei, Proportionen und Maße einzuhalten – doch das wichtigste Werkzeug bleiben die Hände.

Anschließend dürfen die frisch gedrehten Rohlinge zunächst ruhen und langsam antrocknen. Denn noch ist der Ton weich genug für die nächsten Arbeitsschritte.

Wenn der Ton die richtige Festigkeit erreicht hat, wird das Werkstück erneut auf die Scheibe gesetzt. Beim sogenannten Abdrehen bekommt der Rohling seinen letzten Feinschliff. Mit Abdreheisen und Drehschiene werden kleine Unebenheiten entfernt, Konturen verfeinert und die Oberfläche geglättet.

Jetzt entscheidet sich endgültig, wie sich eine Tasse, eine Schale oder ein Krug später in der Hand anfühlen wird.
Auch viele Details entstehen erst in diesem Arbeitsgang: Eine Tasse bekommt ihren Henkel, ein Deckel seinen Griff und andere Keramikstücke ihre charakteristischen Ergänzungen.

Bevor es weitergeht, wird jede Rohform noch einmal geprüft. Handgemachte Keramik darf ihre kleinen individuellen Unterschiede behalten – aber Form, Funktion und Qualität müssen stimmen.

Jetzt bekommt die Nordstrander Keramik ihr unverwechselbares Gesicht.

Auch unsere Engoben, also die farbigen Tonschlicker zum Bemalen und Beschichten der Keramik, werden nach eigenen Rezepturen angemischt. Aus ihnen entstehen unter anderem das charakteristische friesische Blau und unser Meeresgrün.

Unsere Dekore sind eng mit Nordfriesland, der Küste und der Geschichte der Töpferei verbunden. Viele Motive und Formen gehen auf überlieferte Vorlagen und historische Keramikfunde zurück.

Und dann heißt es: Pinsel in die Hand.
Linien, Punkte, Fische, Schafe und andere Dekore werden bei uns von Hand aufgemalt. Schablonen verwenden wir nicht. Deshalb braucht dieser Arbeitsschritt eine ruhige Hand, Erfahrung und vor allem künstlerisches Geschick und Zeit.

Genau darin liegt aber auch der Reiz handgemachter Keramik: Kein Strich gleicht vollkommen dem anderen. Kleine Unterschiede gehören dazu und machen aus jedem Stück ein echtes Einzelstück aus der Nordstrander Töpferei.

Nach der Bemalung folgt die Glasur. Auch sie wird in unserer Werkstatt passend zur eigenen Tonmasse angesetzt. Ihre Konsistenz muss genau stimmen: Zu dünn oder zu dick würde sie sich beim weiteren Trocknen und Brennen anders verhalten als gewünscht.

Vor dem Brand wirkt die Glasur noch milchig und unscheinbar. Erst im heißen Ofen verwandelt sie sich in eine transparente, glasartige Oberfläche.

Unsere Glasur basiert auf Feldspat und sorgt dafür, dass die Oberfläche der Nordstrander Keramik geschützt, lebensmittelecht und alltagstauglich wird. Gleichzeitig verleiht sie den Farben ihre Tiefe und der fertigen Keramik ihren charakteristischen leichten Glanz.

Danach heißt es wieder: warten und trocknen lassen.
Denn beim Töpfern lässt sich vieles nicht beschleunigen.

Der letzte große Herstellungsschritt findet im Brennofen statt. Unsere Keramik wird im Gasofen bei Temperaturen von bis zu 1280 Grad Celsius gebrannt. Dabei verbinden sich Ton, Engoben und Glasur dauerhaft miteinander.

Ab einer bestimmten Temperatur beginnt der Ton zu versintern: Die Poren im Material schließen sich zunehmend und das keramische Stück wird dicht und widerstandsfähig. Aus dem noch empfindlichen Tonrohling wird robustes Steinzeug.

Auch die Farben verändern sich erst jetzt zu ihrer endgültigen Nuance. Die kleinen charakteristischen Farbpünktchen aus Eisenoxid – unsere „Spots“ – treten beim Brand hervor und tragen zum unverwechselbaren Erscheinungsbild der Nordstrander Keramik bei.

Ein Brennvorgang dauert viele Stunden und verlangt Erfahrung und Aufmerksamkeit. Temperatur, Luft und Gas müssen sorgfältig aufeinander abgestimmt werden.
Unter jedem echten Stück findet sich außerdem unser eingeritztes „NT“ – das Zeichen für die Nordstrander Töpferei und Garant für die Herkunft aus unserer Werkstatt auf Nordstrand.

Nach dem Brennen kommt der vielleicht schönste Moment: Der Ofen wird geöffnet.

Nun zeigt sich endgültig, wie Farben, Glasur und Ton miteinander reagiert haben. Jedes Stück wird noch einmal sorgfältig kontrolliert. Die Böden werden noch von Hand geschliffen und Oberflächen, Form und Verarbeitung geprüft. Erst wenn alles stimmt, darf die fertige Keramik unsere Werkstatt verlassen und in den Laden und später zu ihren neuen Besitzern wandern.

Vom ersten Tonmehl bis zur fertigen Keramik liegen zahlreiche Arbeitsschritte dazwischen. Viele davon sieht man dem fertigen Stück später gar nicht mehr an.
Aber genau diese Arbeit und all diese Handgriffe stecken darin.

Und im Laden wird alles liebevoll dekoriert und von Herzen weitergegeben.